장애물을 해체하는 장병들의 손놀림이 분주하다. 일사분란하게 임무수행을 하는 중에 눈에 띄는 장면이 포착된다. 한국군 장병이 해체한 철조망을 통과하는 미군 전차부대의 모습, 바로 전투의 시작과 끝을 책임지는 공병부대의 한미연합 훈련장 풍경이다.
제26기계화보병사단 공병대대는 지난 12일(화)부터 미2사단 예하 BSTB-C 중대, 2-9보병대대-C 중대와 함께 한미연합 공병훈련을 실시했다.
미2사단 1BSTB(1st Brigade Special Troops Battalion)-C중대는 주한미군 유일의 전투공병부대로서 지난해 2월 26사단 공병대대와 자매결연을 체결한 이래 지속적인 소부대 연합훈련을 실시해 연합작전 능력을 향상시켜왔다.
이번 훈련은 공병전술의 꽃이라고 할 수 있는 장애물 설치/극복 훈련을 중심으로 교량 전차를 활용한 간격극복 훈련, 지뢰 폭파 훈련을 중점으로 실시되었으며, 특히 동계작전간 급수지원을 실험과제로 채택하여 혹한의 기상 속에서 급수지원에 영향을 주는 소요를 파악해 조치하는 훈련을 통해 전투지원 능력을 향상시켰다.
부대는 그동안 장병들의 영어 학습모임을 조직해 상용 회화 및 군사 용어 숙달하는 등 연합훈련을 위한 준비에 열성을 다하였다. 장병들 사이에서는 영어학습 열풍이 조성되는 등 병영 분위기 조성에도 긍정적인 영향을 미치고 있다.
26사단 공병대대 소대장 김대원 중위(진)(학군 50기)는 “한국군과 미군의 실전적인 훈련을 통하여 소대원들의 전투력이 한층 향상되어 기쁨을 느끼고, 서로 훈련 간 터득하게 된 전투감각을 조금이라도 더 가르쳐 주려는 모습은 전시에 든든한 우방국임을 알 수 있었다.”며 “특히 간부교육 간 영어교육을 통하여 회화에 자신감을 쌓아 두었던 것이 큰 도움이 된 것 같다.”고 훈련 소감을 밝혔다.
훈련에 참여한 정경조 상병은 “이번 연합훈련은 한국군과 미군이 동맹이라는 것을 실제로 느낄 수 있었던 좋은 기회였으며, 지금 당장 북한의 도발이 있더라도 미군과 같이 하였던 훈련을 상기하며 완벽하게 임무를 수행할 수 있는 자신감을 얻었다”고 말했다.
한편, 불사조대대는 지난 1월 5일부터 18일까지 진행된 미2사단 예하 1-72전차대대에서 실시한 전차포 사격 훈련에서 가장 우수한 성과를 거두어 2월 22일 미2사단으로부터 표창과 감사장을 수상하기도 했다.
장병들은 연합훈련을 통해 한미 양국 공병부대는 피를 나눈 혈맹이라는 것을 다시 한 번 느끼는 계기가 되었으며 앞으로 양국 간의 교리를 교류하면서 서로 발전적인 방안을 도출 할 것이라고 밝혔다.
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